NBA常规赛的冲刺号角已然吹响，但联盟的决策者们已将目光投向更远的未来。据ESPN及多家权威媒体3月18日报道，NBA董事会预计将在3月24日至25日的会议上，针对扩军这一重大议题进行关键投票，而焦点毫无悬念地落在了西雅图和拉斯维加斯这两座城市身上。
这将是联盟自2004年引入夏洛特山猫队（现鹈鹕队）后，时隔二十余年再次启动扩军程序。为何选择此时？又将带来怎样的变革？
一切朝“钱”看：扩军背后的原始动力
扩军的讨论在联盟内部从未停止，但2026年这个时间节点，让所有条件都成熟了起来，其核心驱动力只有一个——“钱”。
首先，新的转播合同在2025年生效，为各队带来了巨额且稳定的收入预期，这为现有老板们坐下来商讨“分蛋糕”事宜奠定了基础。而近年来NBA球队估值的疯狂暴涨，更是将扩军的红利摆在了台面上。
从三年前马特·伊什比亚以40亿美元收购太阳队，到2025年凯尔特人队卖出61亿美元，再到湖人队新老板创纪录的100亿美元收购价，这些天价交易为联盟扩军标定了价格坐标。业内人士普遍预测，两支新军的加盟费预计将在70亿至100亿美元之间。
展开剩余71%这意味着，仅靠新增两支球队，联盟就能一次性获得至少140亿美元的现金收入。即便按150亿美元的总售价计算，现有的30支球队老板即使什么都不做，也能坐等约5亿美元的“意外之喜”。在商业联盟中，这种几乎零成本、仅凭投票就能实现的巨额资本回报，无疑是推动扩军最原始也最强大的动力。虽然现有老板的股权会被稀释，但在绝对的财富增量面前，这点担忧正迅速消解。
而对于球员工会来说，扩军意味着至少新增30个球员岗位以及潜在的薪资上涨空间，这使得扩军在劳资层面也几乎畅通无阻。正因如此，ESPN在评价此事时直言：“如果扩军未能实现，那将令人震惊。”
西雅图与拉斯维加斯：一道关于“旧爱”与“新欢”的必选题
在本次扩军讨论中，西雅图和拉斯维加斯的地位无可撼动。业内高层预测，这两大市场将迅速跻身联盟创收能力前八的行列。正如FOX5体育记者玛丽亚·亚诺斯所言：“要么这两座城市一起进军NBA，要么扩军门都不开。”
西雅图的回归，首先是一段关于“旧爱”的情怀。 自2008年超音速队迁往俄克拉荷马城并更名为雷霆后，这座篮球底蕴深厚的城市便一直处于NBA版图的缺失状态，成为美国最大的没有NBA球队的城市。若能在2028-29赛季迎回一支NBA球队，这将是亚当·肖华任期内浓墨重彩的一笔。
过去，基础设施曾是NBA回归西雅图的“绊脚石”，老旧的钥匙球馆不符合联盟标准。但这一障碍已于2021年被扫清——耗资数十亿美元翻新的气候宣言球馆正式启用，并已成为WNBA西雅图风暴队和NHL西雅图海怪队的主场。此外，超音速的历史归属也已无争议。雷霆队老板与西雅图市政府早有协议：一旦西雅图拥有新球队，超音速的队名、标志、颜色等所有知识产权都将免费转让。ESPN名记文霍斯特对此感叹：“如果你是超音速球迷，这一次你真的可以开始相信球队要回来了。”
如果说西雅图是“旧爱”，那么拉斯维加斯就是NBA眼中的“新欢”。这座城市早已是联盟非官方的第31个主场——夏季联赛在此蓬勃发展，过去三年的NBA杯赛总决赛也落户于此。联盟总裁肖华在去年12月就已表态：“我不怀疑拉斯维加斯能够支持一支NBA球队。”
近年来，拉斯维加斯的体育氛围呈爆炸式增长。从NHL的金骑士队、WNBA的王牌队，到NFL的突袭者队，再到即将迁入的MLB运动家队，北美四大职业体育联盟中，仅缺NBA这一块拼图。在北美体育产业与博彩业逐渐融合的今天，很难说是拉斯维加斯更需要NBA，还是NBA更需要拉斯维加斯。
扩军影响几何？
若扩军投票通过，新球队最早将在2028-29赛季亮相。由于两支新军均位于美国西部，它们必然加入西部联盟。为维持东西部平衡，联盟必须从现有西部球队中择一“东迁”。从地理位置看，明尼苏达森林狼、新奥尔良鹈鹕与孟菲斯灰熊是可能性最大的候选。尽管森林狼位于更西边的明尼苏达州，但其与东部众多城市的距离远短于西部对手，因此从地理逻辑上看，森林狼似乎是最合乎逻辑的选择。
在赛制和选秀方面，扩军至32队预计不会对季后赛格局产生颠覆性改变，预计仍将维持10队晋级、6队直通、4队附加赛的模式，而参与乐透抽签的球队将增至6支。
据ESPN报道，联盟将审慎设计扩军流程，既要避免新军毫无竞争力，也不会让其获得过大优势。扩军选秀很可能效仿2004年山猫队的模式：每支现有球队可保护最多8名球员，而每支新军只能从每支球队中挑选一人。同时，联盟会给新军提供首轮选秀权，但通常不允许其获得状元签。在工资帽方面，新军在前两个赛季将分别只能在工资帽的66.6%和80%的限制下运作，直到第三个赛季才能享有完整的工资帽。
由此可见，有关扩军的诸多环节，联盟都已具备相对成熟的解决方案。因此，这场扩军计划真正的悬念已不再是“是否”会发生，而在于“如何”落地。一边是西雅图沉睡十八年的篮球记忆，一边是拉斯维加斯沸腾的体育热土与博彩红利，两股力量正共同推动着NBA打开那道阔别二十余年的扩军大门。
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